洪州城，已经是初更时分了，空旷的街道上空无一人，静谧的夜空中不时传来几声犬吠，给人一种孤寂的感觉，人们都躲在自己的房子里，都在为即将到来的大战而不安，自从钟传去世之后，这已经是第四次洪州沦为战场了，谁也不知道这样的日子什么时候是个头。
南平王府，淮南军破城之后，这座钟传的旧居就变成了洪州制置使的官邸，由于城坡之时，淮南乱兵在城中大肆劫掠，这座本来颇为富丽堂皇的王府也难逃池鱼之殃，传说有不少侍女和败兵死于府中，刘威到任之后，虽然也请来僧侣为其祷告清理。可能是刘威在洪州时间还短的缘故，家人仆役连这南平王府一半都没有装满，他自己又还是一副老军头做派，不好逸乐，到了晚上，府中便一片漆黑，不少地方便是鬼声啾啾，莫说府中，连府外邻近的街道天色晚点都人迹罕至，行人都不愿意走。可是这几天刘威却是一反常态，连日宴饮高会，昼夜不息，他现在又是洪州之主，宵禁之类的事情，自然碍不着他。一时间王府门前车水马龙，宾客如云，八十里外象牙潭的两军对峙，杀气冲天仿佛是另外一个世界的事情一般。
刘威斜倚在凭几上，醉眼迷惺，身前的几案上杯盏狼藉，这次宴饮从晚饭时分开始，到现在已经是二更时分，已经持续了三四个时辰，酒水如同流水一般送了上来，两厢的宾客多半都已经喝得差不多了，不少人都已经伏在几案上酩酊大醉，全然不知道自己胸前衣襟满是污迹。看到这番情景，刘威猛的用力拍打凭几，笑道：“来人，将列位面前的杯中酒都斟满了，今夜不醉不归！”
两旁侍立的婢女们赶紧为宾客们面前的杯盏倒满醇酒，小心的拍醒睡着的人，这时堂下快步走上一名军官，走到刘威身旁，附耳低语半响，几个警醒的宾客赶紧竖起耳朵偷听，由于距离甚远，只能够听到“援兵”等零星词句，无法听到全文。那几个宾客正在心中揣测，只见刘威点了点头，做了个让那军官退下的手势，站起身来，举杯笑道：“今日某家有幸与诸君宴饮，不胜快哉，我满饮此杯，为诸君发三愿！”说到这里，刘威便曼声歌道：“一愿世清平，二愿身强健。三愿临老头，数与诸君见！”
堂上宾客见刘威如此殷勤，赶紧纷纷起身，再拜满饮罢，齐声应和道：“今日过君庐，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿吾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见！”
“愿如诸位之言！”刘威闻言大笑着将手中的酒盏丢到一旁：“天色已晚，便不再挽留列位做长夜之饮了，若不胜酒力，想要留宿，左厢有空房，若要返家的，自有亲卫护送。”说到这里，刘威便长揖为礼，拱手相送。
堂上宾客多半是洪州的本地名流，这些人能够被邀请到这宅邸来，自然和淮南军有着千丝万缕的联系，也有这一定的身份地位。像这等有家有业的人，和平头百姓不同，在这种乱世里，都恨不得生出一双兔子耳朵来，听风色，辩胜负，好让自己站对边，保住家业宗族。他们看到刘威如此，自然心下各有计较，本来危全讽起兵之后，洪州内部人心就颇为混乱，毕竟若是抚州兵打进城来，可绝不会因为他们也是江西人就下手容情，危全讽就算是为了酬庸也会拿些倒霉蛋开刀，好有足够的财货来满足手下有功之臣的欲壑，那最稳妥的选择就是暗中向危全讽输款，表面上还是一副淮南军顺民的模样，两边下注，以确保不会输。结果联军到了象牙潭便停了下来，对峙十余日未有大战，前线还不时传回淮南军的捷报以及斩获的联军首级戎器，身为淮南在此地的最高军政长官的刘威也每日高会宴客，一副闲雅自若的样子，时间一久，这些墙头草们的心也渐渐定了下来，反正这洪州城也不是第一次遭兵火，前几次也不是都熬过去了？有些派出输款使者的也不急着依照回信的要求行事了，没有派出的人则决定先看看风色，省的万一危全讽兵败后，自己的输诚信万一被淮南兵找到了，那可是抄家灭族的下场。可到了今夜那军官的耳语又让不少人心里打起鼓来，这一夜不知有多少人会在床上辗转反侧，入睡不得。
书房中，刘威坐在矮榻上，双目炯炯，脸上已经没有了方才酒宴上那副闲散模样，一名神情疲惫的军汉跪伏在地，衣着上满是泥浆溅到的点子。
“起来吧，你这一路上也辛苦了！”刘威的声音很温和，这和他一军统帅的身份颇有点不符合。
那军汉惊讶的抬起头来，看了刘威一眼。刘威双目微闭，仿佛在想着什么事情，突然问道：“你且将高安那边的事情一一报来，有什么就说什么，不要怕麻烦。”
原来这军汉乃是从高安星夜赶回的军使，赶到洪州时，正好刘威在宴饮宾客，他这副模样也不太适合让这些宾客看到，于是才让府中当值军官禀告刘威，中断宴会，来见此人。
那军汉深吸了口气，话语便从他的口中喷射出来了：“禀告将军，高安形势紧急，马殷遣指挥使苑玫会同袁州刺史彭彦章四面包围了高安城，日夜猛攻，如今城中守兵不过千余人，我走的时候，护壕已经有多处被填断，城墙也有几处破损的，我家军主让我回来请求援兵，望将军速发援兵。”说完后，他的目光死死的盯着刘威，等待着回答，
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