西面是荒无人烟的绝望高原，除了蜥蜴人这种亚智慧种族，没有人会去那里。所以，商队也无法从西面来到领地。
南面，是木精灵栖息的木精灵王国。
木精灵爱好和平，但保守排外，很少有商队，可以经过木精灵的领地！
仔细想想，三岔河领地，竟然只有莱特城这一个方向，可以对外交流！
如果不能找到其他出路，莱特城只要不允许商队进入三岔河领地，就能将三岔河直接封死！
这是李察绝对无法接受的！
最终，李察想到了杜姆河！
杜姆河经过领地，却不经过莱特城。这是一条七大公国的母亲河，穿过费马公国后，还经过派森公国，洛基公国，奥肯公国，最后在迦娜公国进入大海。
杜姆河的河道还算宽阔，中小型的商船完全可以航行。只是，费马公国境内的河道，属于杜姆河的上游，水流湍急，暗流汹涌，不适合河运。
顺流而下还可以，逆流而上，靠风力和人力根本不可能！
而且，湍急的河道中，有许多暗礁潜伏，木制船只触礁，立刻就会散架崩溃。
所以，在费马公国河段的杜姆河，基本上只用来取水饮用，从来没有试图通过杜姆河搞运输。
“要是有蒸汽机就好了，直接造几个蒸汽机铁船，逆流而上，将货物通过水运，直接运到三岔河领地！”
李察心中如此畅想着。
“等等，此事或许可行！”李察灵机一动。
“想要批量生产蒸汽机，是不可能的。但有安洁莉娜在，生产一两台，却并不困难！”
“做出两台大功率的蒸汽机，再弄几艘载重量大的钢铁船只，我们领地完全可以自己搞水运。”
“让商队将货物运到派森公国的港口，然后我们自己逆流而上，运到三岔河来！哈哈，到时候谁也挡不住！”
李察越想越兴奋，越想越觉得这个办法可行！
别人无法在杜姆河的费马公国河段，搞水路运输，是他们无法克服湍急的水流。
并且杜姆河上游河道中，有许多暗礁，潜流。木质船只在杜姆河上游，容易被触礁，或者被暗流吞噬！
但这对李察来说，根本不算什么大问题。
首先，蒸汽机的动力，可以克服逆流而上的动力问题。
其次，有安洁莉娜在，领地完全可以生产全金属钢船。钢船自然不怕河水的冲击，也不怕河道里的暗礁。
“在没有和教廷撕破脸皮之前，还可以让商队绕道光明帝国。而在这段时间里，让安洁莉娜辛苦一些，将蒸汽机铁船制造完成。到时候即使和光明帝国决裂，也可以利用杜姆河，实行航运。”
“到时候，甚至可以发展出航运贸易，而根本不用看莱特城的脸色。”
李察越想越激动，然后开始给田鼠短柄二人回信。
写完密信，绑在传信的鸟儿腿上，鸟儿飞走，飞往莱特城。
当短柄和田鼠接到李察回信的时候，派森公国和费马公国交界处的一座小山上，一名在山上独自生活的少女，也接到一份来信。
这名少女十八九岁，身材娇小，面容精致，皮肤雪白。她有着海蓝色的长发和浅灰色的瞳孔，穿着麻布衣裙，露出白皙的脖颈和纤细修长的手指。
她居住在山顶的一间小木屋中，小木屋的周围，是许多动物的巢穴。
有凶猛的老虎，棕熊，也有温顺的野兔，麋鹿。
当带着贝姬密信的鸟儿，落在她小屋上的时候，少女或有所觉，对那传信的鸟儿嫣然一笑，并招了招手。
那鸟儿飞下来，落在她手臂上。
少女拿出一点谷物喂给鸟儿吃，将鸟儿腿上的信件取下来。
“哦？真是一个有意思的地方！如果小贝姬说的都是真的，这个李察·西蒙斯王子殿下，也是一个有意思的人呢！”
“嗯，既然如此，那我就去这个领地看一眼！看看世间是否真的有如此纯洁的心灵！”
“贝姬那丫头意志那么坚定，能让她如此摇摆不定。那个李察·西蒙斯不是一个简单人物！不能让贝姬越陷越深！”
这个少女，自然就是贝姬的朋友，读心魔女薇娃。
她收到贝姬的密信后，就收拾行李，连夜离开自己的小屋，赶往三岔河领地。
而在莱特城，收到李察回信的短柄和田鼠二人，对望一眼，同时哈哈大笑起来。
“不愧是殿下，总能想到我们想不到的办法！”
“嘿嘿，这次一定要坑一把那个贪得无厌的小布罗伯爵！”
两人将李察的回信烧掉，叫来伊戈和伍兹。
“两位大人，你们想到办法了吗？”伊戈和伍兹恭恭敬敬。
短柄道：“你们可以贿赂小布罗伯爵身边的人，让那些人跟尼尔森·布罗说，你们这些商队，以后会经常往来莱特城。可以作为一种长期的外快来源，最好不要直接榨取所有价值，将你们全部吓跑！”
田鼠接着补充道：“然后，你们承诺尼尔森·布罗，上交半成的行商收入，作为保护费，给尼尔森·布罗！”
“当然，这个钱，不用你们出，是我们三岔河领地出！”
短柄又道：“如果尼尔森·布罗嫌少，可以适当的增加一些。不过，我们的底线是三成！最多只能给他三成的收入！”
伍兹和伊戈对望一眼，伍兹担忧问道：“是不是给的太多了？”
短柄无奈道：“没办法，谁让人家是地头蛇呢！花钱买个平安吧！我们领地，实在是需要贸易啊！”
田鼠又道：“我们不方便出面，只能由你们商队出面和尼尔森·布罗接触。辛苦你们了！领地不会辜负你们，等将货物运回领地，殿下会奖赏你们的！”
“殿下的慷慨，你们应该知道！”
“是的，正因如此，我们才非常希望和殿下继续做生意。”伍兹躬身回道。
伊戈点头道：“这个办法可行！我们这就去联络尼尔森·布罗身边的人！”
伊戈和伍兹离开。
第二天，两人兴冲冲的返回。
“殿下，尼尔森·布罗答应了！不过，需要付出两成的收入，他才会帮咱们的忙，并且，他要先收钱！”
伊戈兴奋的说。
短柄问道：“两成的钱是多少？”
伍兹在心中默默计算，开口道：“八十金币！”
短柄和田鼠对望一眼，都看出对方心底深处的喜悦。
“好，八十金币，可以给他。不过，钱要在货物和奴隶都出城之后，才能付给他！”
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