故翁同龢有此一说，徐桐撇撇嘴，倭仁和煦笑道：“大家如今都是同事，且不说辈分，你不妨直说。”
“下官只是这样想的，如今可比宋哲宗高太后垂帘时期。”翁同龢就这样说了一句话，也就不言语了，殊不知，这短短的一句话十几个字就在几人心中引起了滔天巨浪。
正在细读穆扬阿折子的李鸿藻一拍大腿，“好啊，这个穆扬阿，如今可是要四面楚歌了！”
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“铁路之利，于漕务、赈务、商务、矿务、釐捐、行旅者，不可殚述，而于用兵尤不可缓。……惟铁路一开，则东西南北呼吸相通，视敌所趋，相机策应，虽万里之遥，数日可至；百万之众，一呼而集。且兵合则强，分则弱。以中国十八省计之，兵非不多，饷非不足，然此疆彼界，各具一心，遇有兵端，自顾不暇，徵饷调兵，无力承应。若铁路告成，则声势联络，血脉贯通，裁兵节饷，并成劲旅，防边防海，转运枪炮，朝发夕至，驻防之兵即可为游击之旅，十八省合为一气，一兵可抵十数兵之用。将来兵权饷权，俱在朝廷，内重外轻，不为疆臣所牵制矣。”刘蓉合上报纸，“这是陈孚恩前日上的折子。”
江宁府里的曾国藩半眯着眼，对着打了半日的围棋苦苦思索，“这个陈孚恩，如今是什么话都敢讲了。”
“这也是他大司马的本分，”刘蓉笑道，“再者，如今十二镇大军在手，他这个大司马是历代以来最赫赫权威的一个了，什么话不敢说？只要太后一声令下，估摸着今个和英吉利开战他都敢。”
曾国藩再仔细看了看那棋局，摇摇头，丢下手里的黑子，把棋盘一抹，“他的话自然是有道理的，若是大军集结顺利，自然是节省不少时间，这粮草消耗自然也是极少，可最后这一句，本来我倒是想上折子辩上一辩，可看了那一句，老夫倒是不敢了，‘将来兵权饷权，俱在朝廷，内重外轻，不为疆臣所牵制矣。’本座若是跳了出来，岂不是正中人下怀？”
“前些日子京中清流闹得沸反盈天，不过却没有几个大佬上折子弹劾穆扬阿，怕就是等着诸位督抚上折子，他们好收渔翁之利，可陈孚恩这样把话赤裸裸的说出来，总督大人却又不好说话了。”
“是啊，这就是阳谋，是皇太后喜欢做的事儿。”曾国藩喝了杯茶，闭目养神，“这铁路的事，自然是成行的，想必军机处也不会反对，不过想着每个省份都一起搞上，必然是不能的，那我这江苏自然也不可能能第一个吃螃蟹，索性也别出头了，京中的事，就让他们自己做便是，别攀扯上我。”
“东翁说的是，金陵之地，四通发达，赖于长江水系，交通便利，这铁路的事儿一时半会用不到，若是第一个要建，那也自然是要在上海，不会在咱们金陵。”
“是这个理儿，自己做好自己的事儿就行，招商局、制造局的事儿办得好，我这洋务的事儿也是办成了。”曾国藩说道。
“轮船局那边，徐寿、华蘅芳已经自己建了一首煤油机船，不日就可以下水了。”
“好！”曾国藩颇为高兴，连连点头，“到时候我亲自去瞧瞧。”
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“从来兵合则强，兵分则弱。中国边防、海防各万余里。若处处设备，非特无此饷力，亦且无此办法。苟有铁路以利师行，则虽滇黔甘陇之远，不过十日可达。十八省防守之旅，皆可为游击之师。将来裁兵节饷，并成劲旅，一呼可集。声势联络，一兵能抵十兵之用。……处今日各国皆有铁路之时，而中国独无，譬如居中古而摒弃舟车，其动辄后于人，必矣！”
宝石山下面对着孤山的一个宅子，里头传出来了一个老者的声音，只听得他颇有兴趣得读完，随即哈哈大笑，“哈哈哈，李鸿章这个折子上的好啊。”
说话是一个满脸胡子穿着团寿长袍马褂坐在太师椅上，悠哉晃荡，春日宝石山繁花似锦，浙闽总督暂住的这个宅子又是其中风景之最，曲径通幽，佳木繁荫，几支杜鹃点缀得庭院分外有生气，太湖石边上，左宗棠哈哈大笑，“这个李合肥，到底是太后面前最得意的人，陈孚恩这样一起来，随即打蛇随棍上，这个折子表了自己的态度，又有自己的见解，实在是人才啊，所以我眼红上海的繁盛是有道理的，啧啧。”
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