光绪七年三月十五。
慈禧太后换好了朝服，自己把护甲一个个的戴上，她每日要处理朝政，手指甲根本是留不住，所以她也就把指甲剪得短短，护甲只不过是应付规矩而已，李莲英捧上了朝冠，上面的五只金凤凌空欲飞，李莲英对着慈禧太后笑道：“主子今天真是容光焕发啊。”
慈禧太后戴上了朝冠，在水银落地镜子前看了看，“什么容光焕发，不过是老太婆了，时候差不多了吗？”慈禧太后问小夏子。
“安佑宫那边传来消息，大臣们都已经尽数到了，就等着娘娘。”
慈禧太后点点头，“今天是圣祖爷的寿诞，耽误不得，快起驾吧。”
慈禧太后朝服大妆，坐上了轿辇，一行人浩浩荡荡的朝着西北方向行去，到了安佑宫前，才落下轿子，慈禧太后就着帕子抬头看了看。
安佑宫有两道宫门。第一道门为琉璃门，上挂“鸿慈永祜”匾额。第二道门才是安佑宫的宫门。它高起于汉白玉石台基之上，朱红的门柱，歇山带脊的屋顶，黄色的琉璃瓦。门前有一对龙头、狮尾、鹿角、遍身鳞甲两米多高的石刻怪兽，这就是传说中的麒麟。它刻工细腻，神采焕发，动态逼真。此兽虽然长得怪异，但在传说中它却象征吉祥富贵。
慈禧太后到了安佑宫正殿之前，群臣都已经到了，见到太后又是行礼如仪，慈禧太后连忙叫大家起来，安佑宫是圆明园之内规格最高的建筑，完全仿照了太庙的格式，慈禧太后慢慢走了上去，恭亲王已经站在安佑宫殿门前候着了。
恭亲王见到慈禧太后只是微微鞠躬，慈禧太后也微微点头，“六爷。”
“太后，”恭亲王说了一句莫名其妙的话，“李鸿藻昨日已经抵京了。”
“哦，我已经知道了。”慈禧太后进了正殿，上面挂着康熙皇帝影真，和神主牌位，今日是康熙皇帝的诞辰，所以满朝文武一起来安佑宫祭拜行礼。慈禧太后跪了下来，行跪拜大礼，恭亲王就跪在慈禧太后的身后，其余群臣都跪在正殿之外，听着礼部官员的号令起伏跪拜，“他刚刚丁忧回来，应该要安排一个好差事给他，”慈禧太后接过了宗人府司仪的香，凝神祷祝，把三炷香插在了香炉之中，“六爷你觉得，他要不要继续入直军机？”
“论理倒也应该入直，毕竟之前就在军机处的，”恭亲王奉上了清茶三杯，惇亲王、醇亲王、孚郡王捧上了新鲜瓜果，这样的仪式才告结束，慈禧太后走出了安佑宫的正殿，到了偏殿歇息，恭亲王跟了进去，继续说道，“又是皇帝的师傅，资格老，德高望重，入直军机倒也合适，只是左宗棠说，李鸿藻不能通洋务，入直军机，未免太过约束，还不如让他安安心心去内阁修英宗实录比较好。”
“这个左宗棠，”慈禧太后微微摇头失笑，“从来都是这样的心直口快，天天说什么大实话，”慈禧太后端起了茶，请恭亲王也坐下，“六爷也坐吧，小李子，六爷不喝六安瓜片，换碧螺春来。”
恭亲王告了罪，就坐在小几子上，慈禧太后笑道，“今年雨水少，狮峰的雨前龙井不太多，我已经拿了最好的两笼给你，你拿着送人，或者自己用是最好的。”
“也没什么人可送的，满朝文武，太后都有恩赏，就自然不用我借花献佛了，诸国大使里头，大约只有英国人是喝茶的，不过他们不喝龙井，之前日本国大使在我府里做客我把太后赐的雨前龙井泡了一杯给他，他倒是识货，巴巴得问我要雨前龙井，我没给他，”恭亲王笑道，“给他倒是糟蹋了。”
“就是，”慈禧太后笑道，“日本小鬼子懂什么好茶？雨前龙井给他岂不是明珠暗投？不拘什么茶，给他一点就是了。”
“所以上次云南进了的普洱给了他几饼，”恭亲王笑道，“听说日本人饮食素来清淡，不知道这普洱喝下去，肠胃是不是受得了。”
两个人说笑了一阵，慈禧太后又提起了李鸿藻的差事，“他道德文章是好，但是太过方正了些，左宗棠说的没错，不是干洋务的人，我怕放在军机处里头，给你掣肘太多，如今朝政繁杂，内里有八旗的事儿要办，虽然交给了底下的人，但是到最后总要你拿总的，别人担不去。”
“还有外头的事情，英国人要来访华，李鸿藻大约还不知道英国人的要求，若是知道了，必然又是大风波。法国人在越南生事，还有北海，都不是什么简单的差事，军机处就这么几个人已经是忙的不可开交，若是再进一个李鸿藻，怕是办不了事儿，反而捣乱居多，”慈禧太后撇了撇茶末，低头喝了一口茶，“左宗棠说的对，就让他好生休息一段时间吧，忙过了这一段再说。”
恭亲王嘴角勾起了一抹笑意，“那就听太后的。”
“我想着把八旗的事儿，交给七爷看着，六爷，你觉得怎么样？”慈禧太后又问。
“老七？”恭亲王微微有些发怔，“倒也可以，只是这么些年，他赋闲许久，只怕是有些拿不起来，反而坏了太后的大事啊。”
这隐隐是不赞同的意思了，慈禧太后微微一笑，用帕子按了按鼻翼，“六爷是心疼七爷啊，却不知道，谁来心疼六爷？若是八旗的事儿办不好，”太后歪在炕上，“到时候怨声载道，这怒气可都要朝着六爷这里发了，我倒是没事儿，往着宫里头一躲就是了，到时候就是六爷受着咯。”
恭亲王苦笑，“那就听太后的。”
“那您先回飞云轩吧，下午再议一议别的事儿，我听说，理藩院收了越南来的国书？”
“是，是越南国首辅阮文祥写的国书，上面盖了越南国王的金印，是用邮船送到天津的。”
“法国人海上查的很严啊，”慈禧太后有些惊讶，“他们怎么运出来的？”
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