曹操还记得他之前带兵追击的时候，只有张邈等寥寥数人愿意一同前往，那战惨烈啊，一战打光了他所有的士兵，他胯下的战马也中箭身亡，要不是族弟曹洪将自己的战马给了他，可能他现在已经被埋在地里了。
更可气的是，当他回来之后，还是这伙人，说什么“早就知道不该追击”“这不符合兵法”之类的高谈阔论。
曹操都怀疑跟董卓比起来，到底谁是国贼。
所有诸侯在一起都没能商量出来什么对策，见天色不早，便各自散去，回应歇息。曹操也想回去，却被袁绍叫住。
“孟德，跟我来一趟。”
这个袁大傻又要干什么？
不知道什么事的曹操跟着袁绍往营中走，反正现在他们还是一伙人，袁绍应该不会对他怎么样。
“孟德，坐。”袁绍在椅子上端坐好，让曹操也坐下，“你看刘焉也败给了董卓，现在孙坚袁术那边也进展缓慢，咱们这里也毫无办法，要是不想点别的出路，咱们这一伙人可就得被天下人耻笑啊。”
“盟主这么说，肯定已经胸有成竹，操愿闻其详。”
不知道什么时候开始，曹操对袁绍的称呼从“本初”变成了“盟主”，袁绍浑然不觉，好像挺喜欢这个称呼。
“我看董贼的优势，一是骁勇善战的军队，这一点咱们没法比，也比不过；而是手握天子和公卿，掌握着政治上的优势，继续拖下去对我们不利。”
说道这里，袁绍顿了顿，想要看看曹操的反应，却发现曹操一动不动，完全没有反应，只好接着说下去。
“所以我打算消除董贼的政治优势，再立一个大汉皇帝！”
这下曹操不可能没有反应，瞳孔骤然收缩，嘴巴微张，这是惊讶的表现，接着很快反应过来，端起一杯茶递到自己嘴边，通过喝茶来平复自己波动的内心。
“那袁盟主打算拥立谁当新的天子呢？”
“幽州牧刘虞！”
刘虞？
这个人名望极高，生性淳朴，仁义待人，曾经招纳了百万流民，活人无数，倒也是个好人选。
只是……
“现在这事儿有多少人知道？”曹操直视着袁绍的眼睛。
“冀州牧韩馥已经赞同。”
“刘虞本人呢？”
“还没对他说。”
“我料想刘虞必然不会同意！盟主还是想想怎么打败董卓比较现实！”
惊讶的情绪过后，紧接而来的就是滔天的愤怒。
之前董卓无端废黜没有什么过错的少帝刘辩，这才惹得人人喊打，现在联军坐拥半个天下，居然也要行更换皇帝的事，这怎能不让他愤怒？
“孟德为什么不支持我？咱们可是从小一起长大的，二十多年老友，我是什么人你还不了解吗？”
说这话的时候袁绍语气里明显带有激动的情绪，说话声音非常大，不只是想说服曹操，还是想唤醒自己沉睡许久的回忆。
“就是因为咱俩从小一起长大，所以我才希望你不要这么做！你想想，你现在是关东盟主，又是袁家子孙，要是率领群雄攻入洛阳，收复长安，拥立天子，匡扶汉室，那才是光宗耀祖的事情！”
“到时候你将是一人之下万人之上，朝野上下莫不以你为榜样，都会称你是再造乾坤的英雄，扭转社稷的勇士！你知道我有多愿意看到那个场景吗？”
说到这里，曹操好像看到了梦想中的场景，他和袁绍同殿为臣，袁绍站在众人面前激昂慷慨，砍下董卓的肥头，所有人齐声高呼，大汉从此有了新的希望……
“击败董卓？别做梦了！”
袁绍猛地将茶杯扔出去，好像在发泄无处发泄的怒气。
“董卓有多强你已经见识过了，我想跟王匡从河内进攻孟津，结果王匡全军覆没仅以身免；我想让袁术和孙坚从南边进攻洛阳，进展微乎其微；酸枣这边的诸侯蝇营狗苟，人齐心不齐，都想着保存自己的实力，根本没把汉室放在心里！”
“我还指望着刘焉在西边能牵制董卓，结果那刘焉也是一个废物！居然败得那么彻底！我还能怎么办？指望董卓自己过来投降吗？”
袁绍情绪出现少见的激动，一直以来袁绍都以冷静的形象面向世人，今天却难得地失了态。
“唉……”
曹操也没有话说，因为袁绍说的话确实是现实，董卓之强，诸侯之散，都是不变的事实。
唯独有一点，曹操心中保持疑虑——刘焉真的是个废物吗？
他跟刘焉在大将军府见过一面，当时倒也没什么印象，知道刘焉提出的州牧想法，他才开始正视刘焉。
刘焉自到了益州之后，先是灭了黄巾，进而平定叛乱，这些倒还没什么，毕竟这时候的人多多少少都打过几场胜仗，曹操自己当时还参与过讨伐黄巾的战争之中。
但是刘焉接下来的举动，则让曹操感觉这个人不简单。
刘焉在蜀中各地开始清查隐藏户口，分配无主土地，搞屯田制，还分什么民屯和军屯，着实让曹操大开眼界。
更神奇的是，刘焉还让读书人到各地去教导小孩子读书识字，这在之前是闻所未闻的事情。
那些士族高官子弟，靠什么才能在朝堂上站稳脚跟？一是家族的声望，而是他们的知识才能。
现在刘焉却要将知识在百姓群众中普及，这简直就是掘人根基的事情！
虽然曹操看了出来，但并没有作声，反而暗地里为刘焉叫好，他爹曹嵩认了宦官作爹，他在世人眼中也确确实实是“宦官之后”，跟那些名门望族完全没法比，所以他更愿意跟底层那些具有真才实学的人交往。
具有如此深谋远虑真知灼见的人，真的会是一个废物吗？真的会因为打了一场败仗就灰溜溜撤回去吗？
他不这么认为，他觉得刘焉肯定有什么更为深层次的计划，只是他们现在还不知道。
“现在说这个还有什么用。”
曹操恢复了往日的状态，袁绍也意识到现在的失态，于是调整状态。
“现在在外面的汉室宗亲那么多，你为什么要拥立刘虞做皇帝？”
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