信使的话，气得蔡瑁七窍生烟，脸色铁青，恨不得立马下令将这人斩了，好出一出心头的恶气！
不过，最终还是理智战胜了冲动。
有一句话刘枫说得确实是不错，自己这次带过来的兵力，已经是荆州目前所能调动的最大兵力了。
现在江夏的兵力已经被打得伤筋动骨，若是自己的这支部队再被灭了，那整个荆北就只剩下新野的文聘，还有枣阳的王威这两万兵马。
至于先前派到长沙的刘磐的一万军，突破了自己封锁的扬州军，又岂会让他退回荆北？
若是事情真要到了这一地步，以袁术那种小心眼的脾气，又怎么可能会无动于衷？
要知道，先前荆州可是奉了袁绍的命令，要去攻打袁术来的。
想到这，蔡瑁的后背不由得冷汗直冒，心里开始萌生退意。
“你回去吧，告诉刘枫，他的话，我会考虑的。”
挥了挥手，让人将这个信使带了下去。
“军师，这事难道就这么算啦？”
见蔡瑁居然有了退意，黄祖不由得有些急了。
说打的是你，听了你的话，我这里已经开打了，还损兵折将，实力大跌，你倒好，大老远的跑来，人家只是说了几句话，就把你给打发了，你这是在玩我是吧？
“敌军势大，又刚胜一场，士气正盛，此时不宜与之相战。
再者，如今粮草也不足，水寨又被毁，我军劣势太过明显，先退回西陵再做计较！”
抛开了外力因素，在荆州之内黄家与蔡家还是竞争关系。
本来，有扬州这个外敌在，两家联手倒也是应有之事。
可现在，江夏军三万多人被人家两万人打得没了脾气，粮草被夺，水寨也被毁了，自己大老远的赶过来，连个立足之地都没有，还打个什么劲？
既然扬州的刘枫说了，他的目的只是去对会荆南的那些宗族，不会对荆北用兵。
而且，最为重要的是，扬州军确实不是那么好对付的，两败俱伤是最好的结局，可若真出现这种情况的话，荆州可就真的危险了，仅凭着两万的兵力怎么防得住袁术的入侵？
又用什么去弹压那些被打压的小宗族的反弹？
而扬州却有长江作为天险阻隔，就算损失了这两万的水军，他们还有数万的步军可以作为防守之用，并不至于伤筋动骨。
虽然损失荆南会有些肉疼，可若是把荆北也给赔进去了，那可真是无安身之所啦！
本着两权相害取其轻，在明知不可为的情况下，稍微退一步也就不是那么难接受的事情了。
再者，这次黄祖的力量损失巨大，江夏这块地方，是不是自己的家族也能够插上一脚？
这或许就是所谓的“失之东隅，收之桑榆”吧。
当然，这点他是不可能会跟黄祖去说的。
就在扬州军的信使回去复命后，蔡瑁的船队便开始掉头回撤，不到半个时辰的功夫，便走得干干净净。
在确认蔡瑁军已经撤退后，刘枫留下周泰继续在些监视，并于现在水寨所在的位置修筑一座军城，取名为夏口，以便对于汉水至长江段的掌控。
其余人马在经过一日休整后，继续西进，向着荆南进发。
......
湘水河畔，经过十余天的隐密行军，黄忠的一万步军，终于来到了长沙城附近，现在正藏身在一座小山谷里。
此处离长沙城只有十余里，这个距离，只消半个时辰不到就可以赶到长沙城下。
“将军，我回来啦！”
临时营地，黄忠正在大帐中同管亥商议具体作战计划，这时帐下传来了马忠的声音。
上次他们已经有过一次从长沙城将张和绑走的经历，对长沙城的布置比较熟悉，所以，这次便让他们来配合黄忠部的行动。
早在大军到达之前，他们便先一步潜入城中，打探城内驻军的布置情况。
“快进来，这次收获如何？”
马忠身为刘枫的徒弟，又是暗刺的统领，身份地位皆是不低，黄忠自是不敢怠慢。
“有点麻烦，刘表派了其侄子刘磐增援长沙，昨天刚进城，现在城内有守军三万人了，若要强攻，我们兵力明显不足。”
马忠进到帐内，接过管亥递过来的水杯，将冒着热气的开水一饮而尽，温热的开水顿时将体内的寒气驱散。
“如此一来，想要迅速将长沙城攻下，就有些艰难了。”
得知长沙又增兵一万，黄忠脸色有些凝重起来。
“将军莫要烦恼！”
马忠在一旁坐了下来，
“其实，长沙城并不难破，就算他们增加了一万军队，也起不了什么作用。”
见到黄忠对攻打长沙城担忧起来，马忠轻笑道。
“哦？这是为何？”
一旁的管亥不解地问道，黄忠也是向他投来了疑惑的眼神。
“不瞒两位将军，其实，早在上次我去长沙城时，就发现了长沙城的防御有一个非常大的漏洞！”
马忠朝着二人神秘地一笑。
“什么漏洞？”
马忠的话令二人眼睛一亮，同时凑到了马忠的面前。
“这个漏洞，还是早在孙坚主政长沙时，就存在了的，是一条从城里通往城外的盗洞！”
看着黄忠与管亥急切的模样，马忠倒也没有再吊他们的胃口。
“上次我们去长沙城打探情况时，碰到了一个蟊贼，当时因为一些事，他犯到了我们的手里，为了逃命，便用到了这条盗洞逃出城，不过，最后还是被我们给抓住了。
后来通过逼问才知道，原来他是袁绍手下派过来的一伙专门从事盗墓的盗贼，为的就是想要把当初孙坚私藏的玉玺给盗出来。
当时他们来到长沙城后，便挖了一条从城外通往太守府后院的通道，本想神不知鬼不觉的潜入孙坚的府中，好将玉玺盗走后，再沿着盗洞离开。
只不过，就在准备行事的前几天，他们被另一伙盗贼给盯上了，以为他们是来抢地盘的，结果一场火并，虽然将对方给灭了，可他们一伙人，最后也只剩下他一个了。
仅凭他一个人，根本就完成不了这项任务。
后来，孙坚征襄阳战死，再也没有回长沙，他也不知道何去何从，便留在了长沙。
再后来，便碰到了我们。”
马忠的话说完，见到黄忠与管亥两人瞪大了眼睛看着他，一副活见了鬼的模样。
......
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