“我就知道，瞒不过你。”曹昂抿嘴一笑，仿佛早有预料。
“若非如此，为何旁人忧心忡忡，唯有你不惧吕布之威？”
说着楚云怪笑着白了曹昂一眼，又问道：“当日你率军与叔父会师时，他就随你一道而来了吧？”
曹昂微笑点头。
“好啊，师兄，你居然瞒了我这么久，也不说让我见见他。”语气中并无半分责怪之意地冲曹昂发了几句牢骚后，楚云耸着肩颇为无奈。
“这可不是我的意思，是他说办‘正事’前，谁都不见，包括父亲，还有你在内。”
楚云知道所谓的“正事”是指什么，笑道：“好吧，有你这句话，我今晚可以睡个好觉，等着看明天的好戏就行了。”
“正是如此。”
说罢，二人不再相互废话，道别之后就各自回到营帐安心休息。
躺在毛毯上，楚云不禁回忆起自此次出征徐州以来，几乎就没有睡过一次安生觉。
但这一次，他总算能安心合眼入睡了。
——
次日，正午。
昨日那般明媚的阳光被遮蔽得很彻底，阴郁的天气让本就士气低落的曹军将士们，更加惶恐不安，偏偏就在火头军们正忙着生火做饭之际，吕布又率军前来叫阵。
呼啸着的秋风刮得不少将士脸部生疼，懂得看气候的老兵，已经在望着天空中密布的层层乌云，感叹今日八成会降雨。
大概是昨日一战确实尝到甜头，斩杀一员曹军大将的吕布今日更是威风八面，在东营门外叫阵的嗓门也比以往还要大。
“曹贼！我定当是汝肉寝汝皮！割下你的舌头泡酒喝！以泄我心头之恨！”爱妾惨死，已然将吕布逼得两眼血红，若是不仔细观察，还以为他是彻夜未眠才会如此。
曹操、楚云、郭嘉、曹昂还有伤势未愈却坚持要来掠阵的夏侯惇，五人又是在瞭望台上观察着敌情，果然如昨日相同，吕布仍命五千并州骑兵们停驻在原处，只身前来骂阵。
任由吕布继续嚣张下去，自然不是办法，明知其在用最低级的激将法，可曹操不能放任士气再被打压下去。
“何人敢迎战吕布？”昨日已证实依靠人海战术对吕布并无意义，即使谁人出战都是九死一生，曹操还是不得不如此提问。
曹军诸将面面相觑，别说是站出一步自告奋勇，大多人连吭一声的勇气都没有，一个个低着头不敢迎向曹操的目光。
这个结果并不出人意料，任谁都只有一条命，又有哪个愿意拜拜葬送性命呢？
就在曹操打算发出一声长叹之际，一位身披红巾银甲的年轻小将上前一步，躬身作揖，仰视着在瞭望台上的曹操，朗声道：“司空大人！末将愿出战吕布！扬我军威！”
全军上下十余万人，无不将目光移向此人身上，曹操定睛一看，此人竟是曾做过游侠的名将振威中郎将李通之弟——李环。
“李环啊，你可曾想好了？”曹操没有问李环是否有把握得胜，而是向其确认，他是否真的具备这份勇气与吕布交手。
“回禀司空大人。”李环挺着胸脯环视四周，傲然回应道：“末将，不怕死！”
“好！”能将话说到如此露骨的份上，曹操不再废话，道：“你此次出战，无论胜败，皆是大功！来人！备酒！”
一位小厮立即端着方盘来到李环跟前，放盘之上，有一杯温热美酒，酒香飘散开来，就连李环身后数丈外的将士，也闻得到。
李环将杯中美酒痛快地一饮而尽，将酒杯用力掷在地上，向曹操道别：“司空大人，末将去也！”
他的举止略显粗俗，甚至可以说是无礼，可包括曹操在内，整个曹营中无一人不对他生出钦佩之意。
有伤在身的夏侯惇更是用极其欣赏的目光看着李环，扯着嗓门下令道：“去！把我的马牵来！李环！你且骑我的坐骑，与吕布那厮决一死战！”
夏侯惇素来敬重英勇之士，故而明知李环此去九死一生，还是舍得将坐骑相赠，算是为其践行。
当然，如果发生奇迹，李环能战胜吕布活着回来，一匹大宛马再珍贵，夏侯惇再舍不得，也会将之赏赐给他，作为其战胜吕布立下头功的嘉奖之一。
前提是，他能活着回来。
看着向夏侯惇抱拳致谢后，冷着脸骑上大宛马，提抢上阵的李环，曹操感觉心情前所未有的复杂。
参与直接指挥或间接指挥过大大小小数十仗，这是他头一回觉得自己在派人送死。
此前，他也曾将一些风险极大的棘手任务，交给一些自己信任的将领，其中也有个别心腹因此丧命。
可那至少还有两、三分的生还可能，如今，他却是在目送一个年纪不过二十出头的小将，与一尊魔神交锋……
营中一片肃静，唯有大宛马奔腾的蹄声“踏踏”而起，李环星目一睁，眼中凶芒直射吕布：“逆贼休要再口出狂言！吃我一枪！”
曹操同意李环出战，并不仅仅因为只有他一人敢站出来迎战，而是因为他年纪虽轻，武艺在曹营中倒算得上名副其实的好手，若只论单打独斗的本事，与徐晃、夏侯惇这些大将相比，也不遑多让。
再怎么说，命人出战的根本目的是阻止士气继续衰落，如果出战之人在吕布面前不堪一击地被其打败，岂不是形成反效果，成全了吕布。
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