闯军围攻数月，终于拿下了豫南重镇南阳。
李自成占领此地，抢了唐藩府库，手头又阔绰起来，便想大干一场，再打开封。
不过，打开封之前，却还要一件事情，必须要做，那便是找高欢报仇。
拿下南阳后，李自成本欲立刻挥师北上，踏平高欢的地盘，以解心头之恨，可是因为傅宗龙率领数万秦军在侧，所以只能先解决秦军对闯军的威胁，才好尽起兵马，去扫灭高欢。
闯军在攻下南阳后，李自成遂即令刘宗敏挥师西进，骇得贺人龙拔营西走，傅宗龙逃跑不急，为刘宗敏所杀，数万秦军土崩瓦解。
秦军原本亦是李自成心头之患，李自成数次为秦军所败，而上代闯王高迎祥，便是被秦军俘获，送到京城被凌迟处死。
这令李自成和闯军上下，对于秦军多少有些忌惮。
李自成原本以为会经历一场大战，才能击败秦军，可不想只刘宗敏出手，他大军未动，秦军便被吓走，最后连总督傅宗龙也被杀了。
这让李自成大感意外之际，同时又感到异常的兴奋，没想到闯军已经强到这个地步，竟能让老对手，不战自溃，仿佛闯军已经无敌于天下。
此时，在唐王宫殿内，李自成大宴群贼。
刘宗敏一手握着酒杯，一手抓住一条羊腿，敞开战袍，露出带毛的胸膛，大声道：“闯王，傅宗龙被俺宰了，秦兵崩溃，俺们现在是不是该找高欢小儿算帐呢？”
他这话一出，大殿内众多闯将，立时鼓噪喧哗起来。
“对！寻那高欢，也一刀宰了！”
“闯王，您一句话，我们立刻灭了高欢！”
李自成也是咬牙切齿，将酒杯摔在地上，“本王纵横天下十余载，时至今日，曹文诏、杨嗣昌已死，孙传庭下狱，洪承畴去了蓟辽，现在秦军又为本王所败。天下之间，已无人能制本王。这高欢不知死活，屡次挑衅，不将本王放在眼中。本王决议，尽起大军，扫荡其地，夺其粮，杀其人，方解心头之恨。”
刚打下南阳，又击败多年宿敌秦军的闯将们士气高涨，各人都激动起来，振臂道：“夺其粮，杀其人，扫灭赤军！”
李自成站起身来，环视众将，朗声挥手，“传令下去，大军饱食一顿，明日拔营，撵平高欢！”
“闯王威武！”
“闯王霸气！”
闯军在南阳数月，整个南阳已经吃空，李自成要打高欢，除了出一口恶气，也是因为高欢手中有粮，还有高欢截断了晋商给他输粮的商道。
此外，高欢盘踞禹州、许州，地处于河南中部，严重威胁闯军所据之地，乃是闯军攻取开封，彻底控制河南的障碍。
因此不管从仇恨，还是从大局出发，闯军都要扫灭高欢。
李自成一声令下，闯军很快在南阳府城集结，而为了扫灭高欢，李自成只留下李过的后营兵，经营南阳盆地，便亲自率领中权营刘宗敏、左营刘方亮、右营刘希尧，以及依附于闯营的武装，共计五十万众，鼓躁喧天地离开南阳。
为了张显声势，李自成还令军师牛金星，张贴檄文，声明闯军来攻，不抄家，不纳粮，不抽丁，有能背高欢而降者，将给予金银奖励，并原阶录用，但如果能斩杀高欢，或者活捉高欢，则只赏黑驴一头，以示轻蔑。
南阳盆地四面环山，算是个小四川，进出并不是那么方便。
对闯军而言，要进攻高欢的地盘，只有两条路出南阳，一条是自府城出发，翻山越岭抵达裕州，然后爬过方域山，抵达叶县，然后进逼襄城。
不过此道路，不是官道，蜿蜒曲折，且抵达襄城附近时，要通过襄城之南的首山，不太适合大军进军，只适合小股奇袭。
李自成遣部将张鼎，领一万多人，自此道行军，他则率领主力，沿着官道过分水岭、出鲁阳关，进入汝州，抵达郏县，再东进逼近襄城。
五月末，五十万闯军，浩浩荡荡而进，六月初时，闯军主力抵达汝州，前锋出现在襄城西郊。
当闯军前锋斥候窥视襄城城防时，不禁有些心惊，短短几个月的时间，襄城已然面貌大变。
城墙被加高，还多了敌台，护城河也被拓宽，从县城跃升到府城的防御级别。
这让闯军斥候心惊，知道高欢早有准备，于是打马绕城，准备细看城防，而就在这时，城中冲出一支马军，足有百骑，逼得闯军斥候只能拔马飞撤，奔回汝州向李自成报告。
襄城县位于中原腹地，西倚伏牛山脉之首，东接黄淮平原东缘，自古为扼南北道路要冲。
襄城处于南阳、汝州、开封三府交界，闯军要从南阳和汝州进入开封府，必须经过襄城县。
这时在得知李自成大兵压境，高欢匆匆从登封赶到襄城，赤备军主力也集结于襄城，还有襄城两侧的神屋山和首山一线。
高欢身穿赤甲，按着战刀，站在城楼上，李岩等一众官员站在左右。
“督军，襄城西北是神屋山，襄城东南是首山，两山如襄城展开双臂，阻挡闯军进入开封府地界。因此，我军只需要加强襄城防守，就能将闯军挡在汝州境内。”李岩沉声道。
高欢微微颔首，遂即故作轻松的笑道：“李自成大军已经到了郏县，我们的压力很大啊！”
李岩却道：“南阳城能守数月，我们坚守到夏收结束，问题应该不大。相比之下，属下更加担心朝廷。龚鼎孶一事，据说朝廷反应很大，属下担心汪乔年和东林党，不会善罢甘休啊！如今闯贼大兵压境，若是汪乔年从背后，威胁我们，那么军政府便腹背受敌了。”
高欢眼睛眯起，脸色阴沉，“秦军刚败，傅宗龙被杀，朝野震动。朝廷要追究，也是追究贺人龙临阵脱逃，不该再查本督。不过东林党人吃不得亏，要是汪乔年和东林针对本督，想要使坏，那本督也不会客气！”
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