就在合州城内暗流涌动，危机四伏时，南淮城主的代表龙项此时却安逸的坐在合州城一家酒楼里，看着街上忙碌的人群怡然自得的品着下午茶。这家酒楼位于合州城南，距离王城也不过几百步。而这座酒楼之所以被南淮代表龙项选择作为休憩的地方，完全是因为这座酒楼的地理位置特殊以及酒楼外别致的造型所吸引。
虽然现在五营围困了合州城，合州城内已是风声鹤唳，一般人都唯恐逃不出去，不过对于那些反正也走不了的人来说，日子还要照常的继续。而这家酒楼也就在这样的环境下，依旧与往常一般，不像其他酒楼一样关门谢客。这酒楼的四周一圈都被挖出了一丈深的地坑，而那地坑之中都被灌满了水，整个酒楼就像悬浮在水中的孤岛，与大街有了一河之隔。不过这酒楼并没有完全与外界阻断关系，一座拱桥适时地出现在了酒楼的大门口与大街之上。
这个酒楼足有三层楼高，不过一层比一层要小，到最后酒楼的顶部只剩一根长长的木桩尖子屹立在合州城的天空。那酒楼的外形做的是古香古色，有一些前朝时遗留下来的影子在里面，据说当年修筑合州城完工后不久，这座酒楼就在这里拔地而起了。至今合州城都流传着有关这酒楼的三不知，它们分别是不知其创始人是谁？不知其现在的老板究竟有何背后势力？至于第三个不知就是，不知其何为江湖！
从大街的一边抬脚踏入木拱桥后，首先映入眼帘的就是酒楼大门挂着的牌匾。那牌匾与周围酒楼的牌匾又有些不同，除了通体都显现着红色外，连字迹的边缘都镶嵌着金边。然而整个牌匾最引人注意的就是上面的三个大字，那三个大字不知道是哪位大家或者闲云野鹤题上去的，看上去苍劲有力，笔锋神韵超逸。从右往左看过去“饭江湖”三字依次工整的排列在正中间，虽然有些部分龙飞凤舞，但是整个上来说结体严整，古朴厚实。
行走在木拱桥上，除了“饭江湖”三个大字引人注意外，就属桥下的水让人流连忘返了。那水不仅清澈透底，而且整个水的颜色都泛出阵阵绿光来，加上水中游曳的红色鲤鱼，会让人感觉到仿佛置身于一副唯美的画卷中，并让人常常忘却了时间，忘却了空间。合州城许多吃得起酒楼的人，都喜欢来“饭江湖”饮上一杯，或是小聚一下。虽然快要将近百多年了，不过“饭江湖”生意一直很好，周围的酒楼是换过一拨又一拨，但是“饭江湖”依旧在合州城屹立不倒。
此时下午的阳光已经透过云朵层层的阻碍，照在了“饭江湖”的头顶上。而二层一间不算大的包间内，两扇窗户的大开，让阳光散落了一些进入房间内。这个房间并没有摆放着四四方方的桌子，取而代之的是两张藤椅和一个茶桌。其中一个藤椅上，南淮城主的代表龙项正在悠悠地闭着双眼，让阳光肆意的洒满了他的全身。在龙项的身后立着一个灰色长袍的年轻人，那年轻人此时正唯唯诺诺的说着：“龙管家，已经告诉晋北特使蔡靖了，我想他很快就会到的。”
“嗯。”龙项并没有说话，只是鼻中轻轻地哼了一声。
藤椅依然在摇曳，像是风中的飘零的树叶，寻觅不到归处。不过就在灰色长袍男，准备再一次出去察看是否有晋北特使蔡靖的消息时，房间外的走廊上响起了两个人的脚步声。这两个脚步声听上去非常沉稳，踩在年久的木层上，都几乎听不见嘎吱嘎吱的响声。随着脚步声越来越响亮，灰色长袍男知道目标已经距离这个小屋越来越近了，他的心不知道为何突然加速跳动了起来，一股莫名的慌张开始在他全身蔓延。就在灰色长袍男快要支撑不住的时候，龙项突然悠悠的开口道：“别慌！屏住呼吸，排弃一切杂念。让自己进入一种无空无序的境界，周遭万物都不能把你动摇，眼前的所有都是浮云！”在龙项的引导下，灰色长袍男渐渐的平复了下来，他的眼神从之前的空洞慢慢地变回了自己。当豆大的汗珠滑落灰色长袍男的脸庞时，灰色长袍男才突然醒悟过来，但是他整个人像是从水中捞起来的一样，虚弱得差点没有站稳。“龙管家，这是怎么呢？”
“晋北国特使蔡靖在和我们开玩笑呢，他稍微用力试探了我们一下。”龙项此时依旧摇在藤椅上，并没有打算起来的意思。
“试探？”灰色长袍非常的不解，因为就在刚才他感觉到自己快要死过去，如果不是龙项的出手，只怕现在已经命丧黄泉了。
“没错，就是试探！”龙项不置可否，“蔡靖是在看我们南淮有没有实力和他们合作？”
龙项抛出的话题，着实让灰色长袍男吓了一跳：和晋北国合作。这是他这些天来想都未曾想过的内容，不过当龙项提出这个想法后，灰色长袍男在稍微一思索后，便像是如有所懂般点了点头。
“去给我们把新茶端上来，记住了要八分热的水。”
“是。”说着灰色长袍男向房间的茶桌走去，并很快开始鼓捣起那些茶具来。
就在灰色长袍男刚刚开始鼓捣起茶具的时候，房间的门被人一下子推开了。门口一高一矮的两个人立刻填满了龙项的眼睛中，他知道来的晋北国特使蔡靖在实力上和他不相上下。
就在蔡靖和司徒夏刚刚跨进房间时，一阵爽朗的笑声，率先响起：“蔡大人好久不见了，近来可好！”虽然未见其人，但闻其声，龙项再也坐不住了，他站起来，满脸是笑容的对着刚刚踏进门来的一行两人。
为首的那个人也同样回着龙项：“龙管家客气了，不知道今日请我前来所为何事？”
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