乌兰木伦河畔，高进骑着马，观察着商队边上的蟒金部军队，比起阿计部来，这一个百户的蒙古军队，装备要好许多，每个人都有穿皮甲，有些还镶了铁片，至于那位百户孟恩更是身着铁甲。
“这些鞑子都是精锐！”高进身边，老陈一脸的忌惮，蟒金部这等大部是蒙古的中坚力量，历来侵扰边墙，阿计部那样的兵马只能算炮灰。
“陈叔，我看他们也就比阿计部的骑兵装备好些？”高进有些疑惑，他没看出这些蟒金部的蒙古骑兵比阿计部的兵马强壮多少，感觉上似乎差不多。
“你看看他们前后保持的距离。”老陈瞥了眼前方排成一列的蟒金部骑兵，努嘴道。
高进仔细看去，发现那些蒙古骑兵排了长队，但是前后相距大都在五米左右，没有明显的脱节。
“前后相距一致，这可不是临时拼凑的乌合之众。”老陈说道，高进虽然聪明，可是关于这些战事方面的经验还是差许多，眼下正好讲给他听。
高进点头受教，关墙内普通百姓向来都惧怕蒙古人，畏之如虎，以为蒙古人天生善战，其实不然，他这一路跟着商队，发现蒙古人的底层牧民，只是会骑马开弓，就连有刀的都不多。
就像老陈说的，蒙古人侵略边墙，纠集的军队里，大半是牧民组成的乌合之众，被当成炮灰使，那些大部里训练有素的精锐百户才是真正的作战主力。
“看起来，这些蒙古鞑子护送咱们只是顺道。”
听到老陈的自言自语，高进深以为然，“陈叔，土默特部如今汗位已定，这蟒金部肯定要有所表示，只怕他们……”
“行了，他们去干什么，不关咱们的事，只要能在归化城搭上线，咱们这趟就赚大发了。”
看着老陈兴奋的脸色，高进也不由期待起那座被称为青城的归化城，当然这座城市还有个他熟悉的名字，呼和浩特。
……
进入长夏，草原上的牧草开始疯长，乌兰木伦河畔，因为水量充沛，商队越往前行，沿途的草甸子越多，当离开蟒金部三天后，放眼望去，全是一片碧绿生机。
三天时间里，高进主动和那位百户孟恩混了个脸熟，才知道这个矮壮的蒙古大汉居然是阿古达木的侄子，怪不得能被派去归化城。
“孟兄，这头黄羊，拿去给大伙儿分了吧！”
水草丰美，草甸子的野物也越来越多，商队走得不算快，高进依然每天都会抽空出去打猎，而打到的猎物都会拿出一些送给孟恩，几次下来，在那些蒙古骑兵里也有不小的名声。
“老弟，那可就多谢你了。”
接过那头肥美的黄羊，孟恩没有客气，他带兵顺道护送高家商队，可是这吃食却是各归各的，携带的干肉哪有新鲜肉好吃。
“老弟，你这箭术真是厉害，怕是不比大汗帐里的射雕手差。”
孟恩口中的大汗，是如今蒙古各部名义上的共主，察哈尔部的林丹汗，这位年轻大汗在汗帐里网罗了不少各部有名的勇士。
“孟兄过奖了。”射雕手的名头，高进听过，那是蒙古人里最擅射的神箭手，只有土默特察哈尔那样的蒙古万户部落才能拥有。
高进在蟒金部射落过猎鹰，但他心里清楚，能射下来纯粹是那猎鹰飞的不高，在头顶盘旋，才被他寻到机会，真是展翅高飞的猎鹰，他没半点把握。
一番客套后，高进带着随从回到商队营地，营地依然厢车连环，没放松戒备，这是商队多年下来的规矩，晚上也叔伯们依然分班值守。
“可套出什么来？”看到高进回来，高冲开口问道，此去归化城，还得靠蟒金部牵线搭桥，所以才让儿子去和孟恩打交道，希望能套出些有用的消息。
“他口风很紧，只说是奉阿古达木的的意思，给素囊台吉送礼物。”
叱咤风云的三娘子终究老了，面对土默特部各部大台吉们的联合，哪怕她再宠爱孙子素囊，也只能让步。
高进能打听到的有用消息不多，只知道土默特部汗权虽定，但归化城仍旧被三娘子交给了孙子素囊，而对蟒金部来说，归化城太近，卜失兔这位大汗太远，他们只能选择臣服于归化城的主人。
“看起来，咱们接触的也多半是素囊部中的台吉了？”
看到父亲皱眉，高进心中清楚，父亲觉得那位素囊台吉迟早地位不保，等三娘子一死，卜失兔这位土默特大汗肯定会收回归化城。
“爹，莫想太多，您不是说过，先管好眼下的事情再论其他。”
听到高进的话，高冲愣了愣，随即笑起来，“你倒是拿大，不过也对，这归化城的生意，能做一笔是一笔。”
……
两天后，商队终于抵达归化城，一路上高进碰到了不少散居在归化城四周的部落和牧民，把车上挖来的盐矿卖出去不少，换了皮货。
看着前方乌青色的城墙，高进略微有些失望，被孟恩他们推崇备至的青城，在他看来只是座普通小县城，不过对比记忆里的神木堡，那接近六米的城墙算得上雄伟。
唯一让高进惊讶的是，归化城四周的平原，有着不少村落的遗址痕迹，尤其是沿途的一些河流边上还能看到废弃的水渠。
“爹，这归化城四周，怎么如此多的破败村落。”
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