君士但丁堡，拜占庭帝国的都城，皇宫中，利奥三世正心情畅快的与群臣商议大事。
利奥三世觉得自己这一次的选择总算是做对了，阿拉伯帝国出于全面劣势，他果断了背弃了此前的约定，向阿拉伯人发动了进攻。
最开始的时候，他的心里也是战战兢兢的，毕竟此前他站错了队伍，也在担心大唐帝国的报复，进军的时候也是畏首畏尾，麾下的军队几乎是在用脚量着步子前进，不过后来他也就放开了手脚，为了地中海沿岸的控制权，拜占庭帝国和阿拉伯帝国打了很多年了，在阿拉伯帝国风雨飘摇之际，善于趁火打劫的拜占庭人绝不会错过这机会。
而且最为重要的是，利奥三世看到了收回圣城的希望。
圣城耶路撒冷。
那里不仅仅是拜占庭人的圣城，更是天下间所有基督徒的圣城，拜占庭帝国自查士丁尼二世开始，就与欧罗巴各个信奉基督教的国家关系十分紧张，特别是利奥三世颁布了“废除圣像法案”之后，几乎到了水火不容的地步，这也是为什么君士坦丁堡被阿拉伯人围攻，居然没有一个欧洲国家愿意施以援手的原因。
如果利奥三世能够收复圣城的话，那无疑将极大的缓解和欧洲各国紧张的关系，到时候，就算是大唐帝国要与拜占庭帝国为敌，有了欧洲各国的支持，拜占庭帝国也能轻松不少。
耶路撒冷，位于近东黎凡特地区的一座历史悠久的城市，在地理上位于犹大山地，介于地中海与死海之间，被誉为三大宗教的圣城。
犹太教、基督教和伊斯兰教，分别根据自己的宗教传说，都奉该城为圣地。自从公元前10世纪，所罗门圣殿在耶路撒冷建成，耶路撒冷一直是犹太教信仰的中心和最神圣的城市，同样基督徒也相当重视耶路撒冷，因为根据《圣经》记载，这里是耶稣受难、埋葬、复活、升天的地点。伊斯兰教也将耶路撒冷列为麦加、麦地那之后的第三圣地，以纪念穆罕默德的夜行登霄，并在圣殿山上建造了两座清真寺这一圣事。
大约在公元前1000年，大卫王率领犹太人征服了该城，并向南扩建了城市，定都于此，他把约柜迁到耶路撒冷，并为约柜建立会幕，他还想进一步建造圣殿，却被耶和华的先知拿单所阻止。
大卫王的统治结束于前970年，他的儿子所罗门继承了王位。在《圣经•列王纪上》第五章至第六章记载，所罗门在即位后第四年开始，花费七年时间在城内建造了第一座圣殿。
所罗门圣殿所在的地方是最后确知的约柜所在的地方，后来在犹太人历史中一直具有重要地位，也是犹太人崇拜的焦点。这座圣殿采用来自推罗的岩石及香柏建造，成为当地最重要的礼拜地，并取代了其他地方的祭坛。到“第一圣殿期”末，这座圣殿成为全国唯一的宗教场所和朝圣的中心。
公元前722年，亚述征服了北方的以色列王国。公元前597年，巴比伦国王尼布甲尼撒二世攻破耶路撒冷，年轻的国王约雅斤和大多数贵族均被掳到巴比伦囚禁。在西底家的领导下，耶路撒冷反抗巴比伦的占领，公元前586年，尼布甲尼撒二世占领并摧毁这座城市，城墙被毁，圣殿被焚，圣殿中大批的金银器皿则被带到巴比伦。
公元前538年，波斯帝国居鲁士大帝灭亡巴比伦，允许犹太人回到犹太地重建耶路撒冷圣殿，圣殿重建工程在公元前516年，也就是第一圣殿被毁70年后完成。
接着，尼希米又重新修建耶路撒冷城墙，使城市又恢复了繁荣。此后600年间，犹太地先后是波斯、希腊和罗马的一个省份，耶路撒冷则是犹太省的首府。
在罗马统治的前期，曾委任代理王大希律王进行统治。大希律王在位时扩建了圣殿。公元6年，犹太地直接归属罗马统治。
公元70年，一次反抗罗马的起义失败后，罗马军队拆毁了圣殿。犹太人再次起义，最后在135年，罗马皇帝哈德良派兵包围并夺取了该市，作为惩罚措施，他下令在希伯来历埃波月九日，即耶路撒冷遭巴比伦和罗马军兵两次攻陷的周年记念日，将耶路撒冷彻底铲平，在原址新建罗马城市爱利亚加比多连，圣殿山上另建罗马神庙，同时将所有犹太人赶出巴勒斯坦，禁止犹太人在耶路撒冷居住。
此后的5个世纪中，该市一直在罗马帝国和拜占庭帝国的统治之下。4世纪，罗马帝国皇帝君士坦丁一世控制该市期间，耶路撒冷变成了一个基督教中心，建造了圣墓教堂。
当时，虽然仍然禁止犹太人居住耶路撒冷，但他们已经开始在每年的埃波月九日来到西墙前哭泣。在罗马帝国分裂后的拜占庭帝国统治下，这座城市在基督教势力中得到了很好的保护。当时在宗教方面相对宽容，从5世纪开始，犹太人重新被允许住在耶路撒冷。
当来自半岛的游牧民族崛起之后，阿拉伯帝国的第一个征服目标就是耶路撒冷。虽然《古兰经》中从未提到过耶路撒冷，但伊斯兰传统认为，先知穆罕默德是在耶路撒冷升天，接受《古兰经》的。
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